Exact één jaar geleden lanceerde Pop in Limburg in samenwerking met de Provincie Limburg en het Cultuurfonds Limburg tijdens een speciale business to business bijeenkomst op het Pinkpop festival het provinciale fonds ter ondersteuning van de Limburgse popsector: het Jan Smeets Fonds. Gedeputeerde Jasper Kuntzelaers onthulde het nieuwe fonds in het bijzijn van ‘Mister Pinkpop’ Jan Smeets en ambassadeurs Pablo van de Poel (frontman Dewolff) en Samir Ait Moh (Moksi). De behoefte aan extra ondersteuning van het popveld bleek enorm en de cijfers liegen er niet om: binnen één jaar tijd keerde het fonds ruim € 250.000,- uit.
Het fonds kent vijf verschillende regelingen waarbinnen muzikanten en muziekorganisaties een aanvraag kunnen indienen. Per regeling verschillen de aandachtsgebieden en de impact die het fonds wilt bewerkstelligen, zoals het mogelijk maken van liveconcerten in kleine muziekpodia zoals cafés, jongerencentra en festivals; muziekeducatie onder jongeren; investeren in de carrières van (top)talent; de ‘export’ van Limburgs talent door bij te dragen aan de tourkosten tot investeringen in innovatie van de popsector of stimuleren van meer samenwerking tussen muzikanten en muziekorganisaties. In totaal heeft het Jan Smeets Fonds in één jaar tijd ruim €250.000,- uitgekeerd aan de Limburgse popsector. De budgetten zijn per regeling als volgt ingezet:
Programmeringsregeling: € 61.000,-
De Programmeringsregeling stimuleert kleine podia en muziekfestivals om (meer) muziek van eigen bodem te boeken, opdat Limburgse muzikanten meer podiumervaring op kunnen doen en muziekliefhebbers aan zich kunnen binden. In de humuslaag van de popsector zijn podia voor beginnende artiesten schaarser aan het worden. De afgelopen jaren zag de sector een afname van het aantal (muziek)cafés of kleinschalige (broed)plekken waar muzikanten konden optreden. Dankzij deze regeling wordt een stukje risico bij een uitbater weggehaald en kunnen artiesten ook een gage krijgen. In het eerste jaar van het Jan Smeets Fonds zijn 30 festivals ondersteund en 153 concerten door de hele provincie mede mogelijk gemaakt.
Makersregeling: € 85.500,-
Individuele muzikanten, maar ook collectieven, kunnen binnen de Makersregeling een aanvraag indienen voor een ontwikkel- of projectbijdrage. Aanvragen richten zich op de ontwikkeling en profilering van de artiest of act binnen de Nederlandse popmuziekindustrie. Aanvragers maken een planning van 1 tot 2 jaar waarin ze zich richten op het creëren en uitbrengen van nieuwe muziek, bijbehorende visuele uitingen zoals videoclips en foto’s én het organiseren van een tour. Aangezien de behoefte verschilt per artiest en/of genre bepalen aanvragers zelf de belangrijkste focus in hun plan. In totaal zijn 26 makers/collectieven ondersteund met een bijdrage van het fonds.
“We zochten steun bij het Jan Smeets Fonds om onze carrière naar een hoger niveau te tillen, bijvoorbeeld op vlak van management, marketing en zichtbaarheid. Op 8 maart brachten we onze debuutsingle Mimosa uit. Dankzij de Makersregeling konden we samenwerken met fantastische mensen, wat ons project een stevige boost heeft gegeven!” – Marloes de Nul, Loes+
Exportregeling: € 8.500,-
Met deze regeling ondersteund het fonds in de productie- en reiskosten die Limburgse artiesten maken om buiten de provincie op te treden. Voorbeelden hiervan zijn Limburgse deelnemende acts aan het landelijk rondreizend festival Popronde. Maar ook eigen georganiseerde binnen- en buitenlandse tours kunnen hiervoor in aanmerking komen. In totaal heeft het fonds 9 tours mogelijk kunnen maken in binnen- en buitenland.
“Dankzij het Jan Smeets Fonds konden we een tour ondernemen naar India. Daar hebben we zeven optredens gegeven, in Delhi, Mumbai en Goa, en een workshop georganiseerd. Dat was een geweldige ervaring.” – Tizaan Alphonso, Tizaan Alphonso Collective
Impulsregeling: € 62.250,-
De Impulsregeling stimuleert met name poporganisaties zoals muziekcollectieven, podia en festivals om nieuwe projecten op het gebied van talentontwikkeling, samenwerking en kennisoverdracht mogelijk te maken. Nieuwe en innovatieve activiteiten worden ondersteund met bijdrages tussen €1.000,- tot maximaal €3.000,-. In een jaar tijd ondersteunde het fonds 20 projecten. Enkele voorbeelden van initiatieven die zijn ondersteund: het nieuwe muziekcollectief l‘Okapi uit Maastricht, de programmering van speciale kennissessies en een livejam met professionele artiesten in het kader van het 40-jarige jubileum van de Stichting Popmuziek Kerkrade, de Muzikantendag van de Bosuil te Weert en de organisatie van een netwerkevenement voor vrouwen en gender non-conforme personen in de Muziekindustrie tijdens het nieuwe metalfestival South of Heaven.
Educatieregeling: € 27.700,-
De educatieregeling richt zich op het ondersteunen van kleinschalige projecten die kinderen en jongeren in aanraking laten komen met popmuziek. Dit kan een band- of ander popmuziekproject zijn in een directe samenwerking tussen een school en een poporganisatie óf bijvoorbeeld het ontwikkelen van lesmateriaal gericht op popmuziek voor het PO of VO. Projecten mogen gericht zijn op het ontwikkelen van de muzikale skills en kennis van jongeren, maar mag ook vooral op exploratie en kennismaking gericht zijn. Het fonds ondersteunde in totaal 16 projecten waarvan 13 projecten een directe samenwerking tussen een of meerdere scholen, een poporganisatie en/of een poppodium waren. De overige 3 projecten waren gericht op het maken van een CD met kinderpopliedjes, een jazz kamp voor jonge meiden, en een uitwisselingsproject onder beginnende muzikanten.
“Dankzij het Jan Smeets Fonds hebben wij leerlingen van het DaCapo College Praktijkonderwijs en Eerste Opvang Anderstaligen de kans kunnen geven om hun muzikale talenten te presenteren in Poppodium Volt. Het is voor ons erg belangrijk dat deze leerlingen kansen krijgen om te ‘shinen’ op een podium aangezien dit voor velen van hen niet vanzelfsprekend is.” – Sophie Spreeuwenberg, muziekdocent
Popprijzen: € 7.000,-
Tenslotte reikte Pop in Limburg in december 2024 de Limburgse popprijzen uit, tijdens een live tv-uitzending in de Muziekgieterij te Maastricht. In vijf verschillende categorieën werden winnaars bekend gemaakt waaraan het fonds in totaliteit een geldbedrag van € 7.000,- uitreikte. De winnaar in de categorie ‘De Belofte’ was De Herfshane band uit Venlo, dit gezelschap mag in 2026 het Pinkpopfestival in Landgraaf openen. Daarnaast werden er ook prijzen uitgereikt voor song van het jaar, album van het jaar, beste initiatief én young professional.
Trotse ambassadeurs
Het succes van het fonds wordt mede versterkt door de betrokkenheid van een aantal bekende artiesten: gitarist Pablo van de Poel (o.a. Dewolff); muzikant en producer Tren van Enckevort (o.a. Rowwen Hèze, Träcksäck); DJ-producer Samir ait Moh (Moksi) en singer-songwriter Stephanie Struijk dragen bij aan het bekendmaken en promoten van het fonds.
“Ik ben ambassadeur van het Jan Smeets Fonds omdat ik het heel belangrijk vindt dat mensen hun talent kunnen ontwikkelen. Je kunt tegenwoordig heel gemakkelijk je muziek online delen, maar om echt op podia terecht te komen moet je best wel wat sprongen maken. Dan is het heel fijn als je ergens terecht kunt voor hulp.” – Stephanie Struijk
Brede steun van partners
Het Jan Smeets Fonds wordt ondersteund door diverse partners die investeren in de toekomst van de Limburgse popsector. Naast de Provincie Limburg steunen ook de Gemeentes Sittard-Geleen, Heerlen, Maastricht, Roermond, Weert en Venlo dit initiatief. Andere partners zijn VSBfonds, Festivals Limburg BV (Pinkpop/MOJO) en Jan Smeets Producties BV.
Sinds 2019 werkt Pop in Limburg samen met het Cultuurfonds Limburg waarmee het Cultuurfonds als eerste particuliere fonds aan de basis heeft gestaan aan de ontwikkeling van de specifieke bijdrageregelingen voor popmuziek en (de oprichting van) het Jan Smeets Fonds.
Ook vanuit het werkveld klinkt waardering voor de impact van het fonds:
“Voor ons is het heel belangrijk om Limburgs talent een podium te bieden en het is fijn dat het Jan Smeets Fonds daar een bijdrage aan kan leveren. Zeker als het gaat om jong talent. Voor beginnende bands is het vaak niet te doen om een zaal af te huren.” – Marlie van Ulft, coördinator en programmeur Theater De Garage
“Voor een aantal activiteiten die wij ontplooien, vragen wij een financiële bijdrage aan bij het Jan Smeets Fonds. Dat geeft ons iets meer ruimte om muzikanten een goede beloning te geven. Als we de steun van het Jan Smeets Fonds niet zouden hebben, dan zouden we minder activiteiten kunnen ontplooien.” – Ton Wilbers, penningmeester muziekcollectief Roermond In Tune
Over het Jan Smeets Fonds
Het Jan Smeets Fonds is een initiatief van de provinciale popkoepel Pop in Limburg. Pop in Limburg zet zich in voor ondersteuning, talentontwikkeling, samenwerking en zichtbaarheid van de Limburgse popsector, zowel voór als áchter de schermen. Voor informatie over de mogelijkheden van het Jan Smeets Fonds of voor het indienen van aanvragen, kunnen geïnteresseerden terecht op de website: www.jansmeetsfonds.nl.